Wie zijn wij?

Wij van Zeeland TOLVRIJ hebben de afgelopen jaren talloze gesprekken gevoerd over de oeververbindingen onder en over de Westerschelde.
Wij denken dat goede tolvrije verbindingen heel belangrijk zijn voor de ontwikkeling van onze provincie. We zijn blij dat onze acties succes hebben gehad voor personenauto’s maar dat het vrachtverkeer nog altijd moet betalen is natuurlijk een gotspe.
Dat het fiets-voetveer zo’n weinig betrouwbare en voor de passagiers dure verbinding is, is ons ook een doorn in het oog. Elektrificeren van de ferry’s in de nabije toekomst maakt het er niet goedkoper op en zal een tolvrije oversteek verder uit beeld brengen.

In de context dat de gemeente Sluis pleit voor een tweede tunnel onder de Westerschelde, waarbij realisatie in de eerste 30- 40 jaar niet haalbaar zal zijn, een tunnel niet geschikt is als vervanging van de ferryfunctie voor voetgangers en fietsers omdat zo’n tunnel nu eenmaal voor autoverkeer bedoeld is, zijn wij gaan zoeken naar een realistisch alternatief.

Een alternatief dat:

 *betaalbaar is in aanleg en gebruik

 *betrouwbaar is, ook bij harde wind

 *duurzaam is in exploitatie

 *aantrekkelijk is voor reizigers, inclusief (elektrische) fietsen

Dat alternatief is een gondelbaan over de Westerschelde.

Zo’n systeem kan in 8–10 jaar gerealiseerd worden (waarvan slechts 2 jaar echte bouwtijd). Het biedt ruimte aan 3.000–5.000 passagiers per uur, inclusief (elektrische) fietsen, en is veilig operationeel tot windsnelheden van ca. 100 km/u. Een kabelbaan hoog boven het water hoeft ook geen rekening te houden met golven, golfslag of eb en vloed.

Daarmee is zo'n kabelbaan veel betrouwbaarder dan de ferry, die al bij veel lagere windkracht vaak uitvalt.

De investeringskosten liggen in dezelfde orde van grootte als de vervanging van de huidige ferry’s als je op lange termijn kijkt. Maar de exploitatiekosten zijn aanzienlijk lager, waardoor een tolvrije overtocht voor voetgangers en fietsers eindelijk binnen bereik komt.

En er is meer: een gondelbaan kan een icoonproject voor Zeeland worden, dat naast een praktische verbinding ook nieuwe toeristische aantrekkingskracht oplevert. Bovendien sluit de bouwtechniek goed aan bij de kennis en bedrijvigheid die Zeeland al in huis heeft dankzij de offshore en windparken op zee.

Kortom: waar de ferry duur en onbetrouwbaar is en een tweede tunnel voor voetgangers en fietsers geen oplossing biedt, kan een kabelbaan een enorme sprong voorwaarts betekenen.